La settimana scorsa ho accompagnato mia cognata per un controllo prenatale e ho incontrato una conoscente nel corridoio: era incinta di 32 settimane e le si erano rotte improvvisamente le acque.

L’infermiera l’ha portata di corsa in sala parto e la madre ha avuto solo il tempo di dire: “Sono solo 32 settimane, perché mi si sono rotte le acque?”

Il bambino è nato quel giorno ed è stato subito ricoverato nel reparto di terapia intensiva neonatale.

Mia cognata mi ha stretto la mano e mi ha chiesto: "Tutti i suoi controlli prenatali erano normali, quindi perché è andata in travaglio pretermine?"

Ho aperto la bocca ma non sono riuscito a dire una parola.

——Come è possibile che un bambino nasca prematuro anche se la madre si sottopone a controlli normali e assume acido folico ogni giorno?

Successivamente ho chiesto informazioni su questo caso a diversi medici e tutti hanno dato risposte simili.

La nascita pretermine non ha un’unica causa.

Anche comuni infiammazioni, infezioni o problemi alla cervice e alla placenta possono innescare un travaglio pretermine.

Le complicazioni durante la gravidanza, combinate con routine quotidiane irregolari o un'alimentazione scorretta, possono fungere da fattori scatenanti per la nascita pretermine.

Mi sono accigliato.

Dopo essere tornato a casa, ho cercato ripetutamente parole chiave: nascita pretermine, acido folico, sangue cordonale ed età gestazionale.

Inizialmente, le informazioni che ho trovato erano i soliti consigli: assumere acido folico durante il tentativo di concepimento e all'inizio della gravidanza, principalmente per prevenire difetti del tubo neurale.

È stato solo quando mi sono imbattuto in uno studio del 2023 che ho notato un indicatore precedentemente trascurato:5-metiltetraidrofolato, noto anche come 5-MTHF, la forma attiva del folato.

Questo studio è stato pubblicato sull'*European Journal of Clinical Nutrition* come articolo su un campione di grandi dimensioni.

I ricercatori hanno misurato i livelli di 5-MTHF nel sangue cordonale di 124 neonati e li hanno confrontati con i dati del difosfato di tiamina per esplorare i collegamenti tra questi marcatori metabolici nutrizionali, la nascita pretermine e lo sviluppo fetale.

Tra i 124 bambini:

- 26 erano neonati prematuri nati prima delle 32 settimane

- 38 erano neonati pretermine tardivi nati tra la 32a e la 37a settimana

- 60 erano neonati a termine come controlli

Questo raggruppamento è stato progettato per esaminare se lo stato dei folati differiva nei bambini nati prima.

Sono emersi diversi risultati degni di nota.

Ciò che ha attirato la mia attenzione è stato questoanche i neonati pretermine tardivi (32-37 settimane) avevano livelli di 5-MTHF significativamente più bassi nel sangue cordonale.

Questa differenza non era correlata alle gravidanze singole o multiple.

Lo stato del folato attivo fetale in utero varia intrinsecamente.

Anche i livelli di tiamina difosfato sono cambiati: complessivamente più alti nei neonati prematuri, ma inferiori nei neonati multipli rispetto ai neonati singoli.

Tuttavia, non è stata trovata alcuna chiara associazione tra tiamina difosfato e neonati di piccola età gestazionale (SGA).

Il risultato chiave per le donne incinte in questo studio è il 5-MTHF.

Dopo l’analisi multivariata, la conclusione è stata chiara:

Livelli più elevati di 5-MTHF nel sangue cordonale erano associati a un’età gestazionale più lunga, a un peso alla nascita più elevato e a una maggiore lunghezza corporea alla nascita.

Ciò è direttamente correlato a tre indicatori prenatali chiave: età gestazionale, peso alla nascita e lunghezza corporea.

Al contrario, i neonati con livelli inferiori di 5-MTHF avevano maggiori probabilità di essere piccoli per l’età gestazionale.

In poche parole, nonostante abbia raggiunto la corrispondente settimana gestazionale, il peso e lo sviluppo del bambino sono molto indietro rispetto ai coetanei.

Questi bambini potrebbero dover affrontare difficoltà di alimentazione, un sistema immunitario più debole e maggiori sfide nel recuperare il ritardo nella crescita dopo la nascita.

Lo studio ha anche suggerito che livelli più elevati di 5-MTHF combinati con una gestazione più lunga, insieme a una precedente storia di gravidanza, possono correlarsi con un minor rischio di SGA.

Anche una gravidanza precedente non garantisce la sicurezza.

Lo sviluppo fetale è influenzato da molteplici fattori.

La salute materna influenza il metabolismo dei nutrienti; la precedente storia di gravidanza e la funzione placentare svolgono entrambi un ruolo.

Sono rimasto sorpreso da questi risultati.

In precedenza, quando pensavo al folato, il mio primo pensiero era assumerlo durante il periodo preconcezionale e all’inizio della gravidanza per prevenire i difetti del tubo neurale.

Questo studio ci ricorda che il folato è coinvolto nella crescita e nello sviluppo del feto durante la gravidanza.

Le cause della nascita pretermine e dell’SGA sono complesse.

Lo stato dei folati, in particolare i livelli di 5-MTHF, può essere un fattore facilmente trascurato.

Ciò solleva un’altra domanda: alcune persone non possono utilizzare il folato ingerito con la stessa efficienza.

Le compresse di acido folico più comuni sono sintetiche.

L'acido folico sintetico richiede una serie di conversioni metaboliche nel corpo per diventare 5-MTHF, la forma biologicamente attiva che funziona in modo efficace.

Per la maggior parte delle persone, l’integrazione standard con acido folico sintetico è ancora vantaggiosa.

Tuttavia, la sua efficacia può essere ridotta nei soggetti con inefficienza metabolica.

Il polimorfismo del gene MTHFR è spesso citato come un fattore che influenza l'efficienza di conversione.

Alcuni individui presentano varianti nel gene MTHFR, che portano ad una ridotta attività enzimatica.

Di conseguenza, la conversione dell’acido folico sintetico in 5-MTHF diventa meno efficiente.

I dati indicano che le varianti del gene MTHFR sono comuni nella popolazione generale, con prevalenza variabile tra regioni e gruppi etnici.

Con una bassa efficienza di conversione, l’acido folico ingerito non può essere completamente convertito nel 5-MTHF necessario.

Alcuni individui hanno anche livelli elevati di omocisteina (Hcy).

Ciò è svantaggioso per le donne incinte: assumono regolarmente l'acido folico ma non ottengono l'effetto desiderato a causa delle differenze metaboliche.

L'integrazione di acido folico dipende dalla capacità del corpo di utilizzarlo in modo efficace.

È qui che il folato attivo ha un vantaggio.

Il calcio 6S-5-metiltetraidrofolato è la forma 5-MTHF.

Questo ingrediente non si basa sulla conversione dell'enzima MTHFR e può essere assorbito direttamente. Per il 78,4% della popolazione cinese con disturbi metabolici del folato correlati al MTHFR, il folato attivo può essere più efficace.

Tuttavia, il folato attivo presenta una sfida tecnica: la stabilità.

Il 5-MTHF è sensibile all'umidità, alle alte temperature e all'ossigeno; materie prime o lavorazioni scadenti possono portare al degrado durante lo stoccaggio, producendo impurità dannose come JK12A.

In breve, la qualità del folato attivo dipende dalla sua stabilità allo stoccaggio.

Ho ricercato fonti di folato attivo e ho trovato una tecnologia di cristallizzazione ad ultrasuoni a forma di cristallo C che forma uno strato protettivo attorno alle molecole fragili, riducendone la degradazione nel tempo.

Secondo le informazioni fornite dal produttore, questa forma brevettata di cristallo C (Magnafolato) rimane stabile per oltre tre anni a temperatura ambiente, garantendo che le compresse di folato attivo rimangano efficaci per tutta la loro durata di conservazione.

Come possono le normali donne incinte determinare se hanno bisogno di folato attivo?

Se lo stato dei folati non è ottimale nei test preconcezionali o prenatali, o se l'omocisteina (Hcy) è elevata a causa di marcatori anomali del metabolismo dei folati, o se esiste un rischio metabolico dei folati, discutere con un medico sulla regolazione della forma dei folati.

Il dosaggio, la durata e il piano di integrazione specifici devono sempre seguire il consiglio medico professionale.

Infine va chiarito: i folati sono importanti ma non possono risolvere tutti i problemi.

L’ansia durante la gravidanza spesso non deriva dal “non sapere” ma dal “sapere ma non essere in grado di agire”.

Termini come folato, nascita pretermine e SGA sembrano distanti finché non colpiscono qualcuno vicino.

Non è necessario essere esperti: bastano due cose: effettuare controlli prenatali regolari e porre domande.

Anche cinque minuti in più di conversazione con un medico sono meglio che spaventarsi.

Il fatto che tu stia leggendo attentamente questo articolo significa che stai già andando alla grande.

Riferimenti

[1] 5-metiltetraidrofolato e tiamina difosfato negli eritrociti del sangue cordonale dei neonati pretermine rispetto a quelli a termine. *European Journal of Clinical Nutrition*, 2023 ottobre DOI:10.1038/s41430-023-01347-y

[2] Lian Zenglin, Liu Kang, Gu Jinhua, Cheng Yongzhi et al. Caratteristiche biologiche e applicazioni dell'acido folico e del 5-metiltetraidrofolato. *Additivi alimentari cinesi*, 2022(2).

Disclaimer

Il magnafolato viene fornito solo come materia prima per il calcio 6S-5-metiltetraidrofolato (folato attivo) e non è destinato all'uso diagnostico o terapeutico diretto da parte dei consumatori. Qualsiasi decisione sull'integrazione dovrebbe essere presa sotto la guida medica professionale.

La storia contenuta in questo articolo è romanzata sulla base di scenari comuni e casi di ricerca per trasmettere informazioni scientifiche, senza rappresentare esperienze individuali reali. Questo prodotto è una materia prima alimentare e non sostituisce la medicina.